シャトー・テルトル・ロートブッフ サンテミリオン 1996年

サン・テミリオンの街並みから少し離れた南向きの斜面。「牛の鳴く高台」の名を持つこの小さなシャトーは、格付けという既存の尺度を拒み、独自の美学を貫き続けています。現当主フランソワ・ミジャヴィル氏が追求するのは、極限まで完熟させた果実がもたらす圧倒的な「官能」の世界。ボルドー右岸において、これほどまでに造り手の哲学が鮮烈に刻まれたワインは他に類を見ません。

一般的に1996年は左岸の年と語られがちですが、このシャトーにおいては、その涼やかな気候がもたらした厳格な骨格こそが、現在語られるべき強みとなっています。リリース直後の若いうちは、その強固な酸とタンニンに果実が隠れ、どこか硬さが目立っていたかもしれません。しかし、四半世紀を超える熟成を経た今、その硬さは洗練された気品へと姿を変え、ボルドーが到達しうる真の美しさを鮮やかに描き出しているはずです。

グラスを傾ければ、完熟した黒い果実とともに、なめし革やエキゾチックなスパイスの香りが幾層にも重なって立ち上ることでしょう。ベルベットのような質感の奥には、1996年特有の美しい酸が今なお生命力を宿しています。温度は17?18℃。この繊細な熟成香を逃さぬよう、あえて膨らみのあるブルゴーニュ型のグラスで味わうのも良いかもしれません。料理は、黒トリュフを添えた牛フィレ肉が、ワインの持つ土っぽさと贅沢な果実味に寄り添います。

ヴィンテージの定説に捉われず、あえて今、この1996年を選ぶ。それは、頑なだった構造が優美に解ける瞬間に立ち会うという、愛好家だけに許された至福の体験になるはずです。