ラヤス / シャトーヌフ・デュ・パプ（シャトー・ラヤス）1996年

言わずと知れた最上のシャトーヌフ・デュ・パプの造り手、ラヤス。ボルドーはメドック格付け第一級のような立ち位置と言えるでしょう。
ラヤスが偉大な地位を確立したのは、かのジャック・レイノー時代で、1978年から1997年は彼の手による作品です。
1997年に世を去ったジャック・レイノーの後を継ぎ、1998年から当代を担っているのが甥であるエマニュエル・レイノー。

シャトー・ラヤスは1200-1500ケースしか造らないラヤスのフラッグシップ。100％グルナッシュで造り、特徴的なのは全房発酵するということ。コンクリートタンクにて発酵、その後ドゥミ・ミュイ（450-600L）の樽と古いフードルにて16ヶ月ほど熟成させます。

このシャトーヌフ・デュ・パプは3つの畑（Le Coeur, Le Couchant, Le Levant）を15区画に分けて造られます。土壌は、シャトーヌフの定番である丸い石がほとんど存在せず、痩せた赤いサラサラの砂質土壌で石灰質と粘土が入り混じっています。この粘土を多く含む砂質土壌は水分をキープすることができるため、暑い産地に必要な保冷効果もあります。

畑の周りを松とオークの木が取り囲むため、独自の特別な微気候と北東向きの斜面がシャトーヌフの中でも冷涼な気候を生み出しており、収穫も最も遅いのが特徴です。

ここから生み出されるシャトー・ラヤスは、D.R.C. にも劣らない香りの複雑さを持ち、パワーとエレガンスが共存した究極のバランスを体現しています。

1996年はというと、故ジャック・レイノー時代（1978年～1997年）の貴重なワインであることが挙げられます。曇りがちな夏と寒い収穫期のため、パワーは和らぎ、よりエレガントなヴィンテージといえます。